Ein Blockheizkraftwerk arbeitet nach dem Prinzip der Kraft-Wärme-Kopplung. Es erzeugt neben Strom gleichzeitig Wärme. Ein Verbrennungsmotor treibt einen Elektro-Generator an. Der dabei erzeugte Strom wird dann direkt ins eigene oder öffentliche Stromnetz eingespeist. Die durch den Motor erzeugte Wärme wird durch ein Kühlsystem in die Gebäudeheizung gespeist.